Redacción El Informe de Ceres
La histórica firma Sillas Mehring, con más de siete décadas de trayectoria en la ciudad de Esperanza, asumió la confección del sillón papal tras la solicitud directa de una clienta de Luján que presentó una fotografía de referencia sobre la línea de mobiliario del Vaticano. En diálogo con LT10, Enrique Mehring, uno de los titulares de la empresa, expresó la emoción de la familia y el equipo de trabajo ante la encomienda. El empresario remarcó que "fuimos tocados por la varita mágica y fue realmente una bendición para la familia y para la empresa que hace 73 años que estamos existiendo".
El proceso de elaboración representó un desafío de diseño sumamente particular para la fábrica, ya que la pieza debió ejecutarse sin planos previos ni plantillas de corte. Con más de cuatro décadas al frente de la producción y el desarrollo de prototipos, Mehring encaró el modelado de forma intuitiva a partir del registro visual proporcionado por la solicitante. Al respecto, el fabricante detalló: "Es una pieza única y no hice ni plantilla ni plano ni nada, porque así como lo iba haciendo me iban saliendo las cosas".
En cuanto a la selección de materiales y las especificaciones técnicas, la estructura combinó maderas de distinta densidad y un tapizado especial. Para el exterior y las patas se empleó madera de guatambú con un acabado de lustre dorado papal, mientras que la estructura interna se realizó en paraíso y se revistió con capas graduadas de poliéster de alta densidad. El sillón cuenta con una medida de 1,20 metros de alto en el respaldo —alcanzando entre 1,35 y 1,40 metros al sumar la cresta tallada en Buenos Aires—, 60 centímetros de ancho, 55 centímetros de profundidad y 75 centímetros de altura hasta los posabrazos.
La confección del mobiliario sagrado adquirió además un significado especial por el trasfondo familiar y la tradición industrial de la localidad. Mehring recordó sus raíces católicas, haciendo mención a un tío que ejerció el sacerdocio y a un sobrino que actualmente se desempeña como cura en Santa Fe. Asimismo, destacó el orgullo de representar a su ciudad natal en un evento de trascendencia internacional, afirmando que "Esperanza es la ciudad del mueble por excelencia de hace mucho tiempo".
Finalmente, el destino del sillón tras la celebración de la misa papal ya se encuentra definido por la organización. Al tratarse de un diseño único e irrepetible, la pieza no volverá al circuito comercial ni a la fábrica santafesina. Según explicó el industrial esperancino, "una vez que se lo entregamos a la clienta, tengo entendido que va a quedar como un recuerdo en la misma basílica", donde pasará a integrar el acervo histórico del museo del santuario.
